Ergonomie et vieillissement : adapter l’environnement pour les travailleurs seniors

L’ergonomie est la science qui étudie la relation de l’homme et son environnement de travail. L’ergonomie des postes de travail a une importance croissante dans notre société vieillissante. Avec le vieillissement de la population active, il est essentiel d’adapter les espaces de travail pour répondre aux besoins spécifiques des travailleurs seniors. Cet article explore l’importance de l’ergonomie dans le contexte du vieillissement et met en évidence les mesures à prendre pour créer un environnement de travail adapté à ces travailleurs.

Les défis liés au vieillissement

C’est un fait, la population française vieillit, aujourd’hui, 3 Français sur 10 ont plus de 50 ans. Cependant, l’espérance de vie augmente avec le temps, en 1960 elle n’était que de 70 ans, en 2008, elle était de 78 ans pour les hommes et 84 ans pour les femmes.

Avec l’âge, les capacités physiques et cognitives des individus peuvent diminuer avec le temps. Les travailleurs seniors peuvent être confrontés à des problèmes tels que la diminution de la force musculaire, la perte de flexibilité, la baisse de la vision et des problèmes de mémoire. Ces changements physiologiques peuvent rendre certaines tâches plus difficiles à accomplir. Elles augmentent aussi le risque de blessures et de problèmes de santé liés au travail.

Les travailleurs âgés de 50 ans et plus sont catégorisés comme séniors pour les entreprises. Cependant, en France, la carrière professionnelle ne s’arrête qu’à 64 ans. Pour continuer à offrir un environnement de travail adapté, il faut donc mettre en place des solutions adaptées à l’âge et aux besoins de chaque salarié.

Les séniors sont un atout pour les entreprises, ils représentent une véritable richesse pour l’entreprise. Ils ont un véritable savoir-faire dans leur métier et une expertise obtenue avec l’âge. Ils ont aussi une richesse humaine, ils connaissent les processus de l’entreprise, la culture des lieux et ont souvent des liens forts avec le reste des équipes de l’entreprise. Le départ massif des séniors dans les entreprises provoque une perte de compétences et des savoir-faire et prive les entreprises de coopérations intergénérationnelles.

Le processus de vieillissement

Même si vos collaborateurs de 60 ans disposent encore de toutes leurs capacités fonctionnelles pour assurer leur travail, vous devez veiller à adapter leur environnement en fonction de leurs baisses de capacités dues au vieillissement.

Revenons tout d’abord sur la notion de vieillissement. Le vieillissement naturel est dû à l’âge, mais l’environnement de travail est très important. Il peut l’accélérer à cause de diverses causes. Entre 20 et 65 ans, les capacités fonctionnelles des individus évoluent de façon modérée :

Les dégradations à la suite de la pression dans l’environnement de travail :

·        De mauvaises conditions de travail.

·        Un environnement nocif.

·        Un manque de coopération.

·        Une rupture avec le monde professionnel.

Travailler dans certaines conditions peut révéler de façon précoce des problèmes qui étaient muets jusqu’ici ou amplifier le phénomène de vieillissement et d’usure professionnelle.

Les contraintes pesant sur le salarié vieillissant peuvent être très diverses.

Les contraintes temporelles sont les plus pénalisantes. Elles ne permettent pas au salarié de réduire sa cadence individuelle, et ne permettent pas d’anticiper des tâches pour améliorer l’organisation du poste. Par exemple le travail à la chaîne ou sur tapis roulant. Le rythme est imposé par une machine ou la cadence des collègues.

Les contraintes physiques sont celles qui favorisent l’usure du corps de chaque personne. Elles sont majoritairement sur les individus les plus âgés. Ces contraintes sont favorisées par l’évolution naturelle du corps. Les contraintes physiques peuvent être le port de charges lourdes et répétées, le maintien de postures douloureuses et pénibles.

Les horaires atypiques entraînent des répercussions sur la qualité du sommeil déjà altérée par le vieillissement des sujets. Le manque de sommeil de qualité à des répercussions sur le niveau de vigilance de votre collaborateur. De plus, l’âge augmentant, certaines personnes développement une intolérance croissante pour le travail en 3×8 par exemple.

La modification de l’organisation des méthodes de travail peut générer du stress chez les travailleurs les plus âgés et favoriser l’usure professionnelle. Il peut y avoir aussi des contraintes plus spécifiques comme :

·        L’ambiance thermique du lieu de travail.

·        Les rayons ultraviolets.

·        Les agents cancérogènes, mutagènes ou reprotoxiques.

·        Les rayons ionisants et non ionisants.

·        Les contaminations biologiques.

·        Le déficit d’hygiène.

Adapter l’environnement de travail

Aménagement de l’espace : Les espaces de travail doivent être conçus de manière à faciliter les déplacements des travailleurs seniors. Des allées larges, une disposition ergonomique du mobilier, des surfaces antidérapantes et des rampes d’accès peuvent contribuer à réduire les risques de chute et d’accident.

Ergonomie des postes de travail : Les postes de travail doivent être ajustables en hauteur et en inclinaison pour s’adapter aux préférences individuelles et aux capacités physiques des travailleurs seniors. Des chaises ergonomiques, des supports lombaires et des repose-pieds peuvent également être utilisés pour réduire la fatigue et prévenir les douleurs musculo-squelettiques lorsque l’on travaille dans un bureau. Dans un entrepôt, des solutions comme des chariots de manutention ergonomiques, des tubes de levage ou des retourneurs de palettes peuvent être mises en place en fonction de la charge que vous portez (Carton, palettes, bobine, fûts, ou panneaux de bois).

Éclairage et contraste : Un bon éclairage est essentiel pour les travailleurs seniors, car leur vision peut se détériorer avec l’âge. Les zones de travail doivent être bien éclairées, en évitant les reflets et les ombres gênantes. De plus, l’utilisation de couleurs contrastées pour le mobilier et les équipements peut faciliter la perception visuelle.

Technologie adaptée : L’utilisation de technologies adaptées peut faciliter les tâches des travailleurs seniors. Des claviers ergonomiques, des écrans d’ordinateur à haute résolution, des logiciels avec des interfaces conviviales et des outils de soutien à la mémoire peuvent contribuer à améliorer l’efficacité et le confort au travail.

Formation et sensibilisation : Il est essentiel de sensibiliser les employés et les employeurs aux problématiques liées à l’ergonomie et au vieillissement. Des formations sur les bonnes pratiques ergonomiques, les exercices d’étirement et les techniques de gestion du stress peuvent aider les travailleurs seniors à rester en bonne santé et à maintenir leur productivité.

Si vous souhaitez en savoir davantage sur le bien vieillir au travail n’hésitez pas à vous tourner vers l’Assurance Maladie et l’INRS.

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